고무의 기체투과성이란?

고무를 통해서 기체가 통과하는 성질을 말하며, 투과계수는 기체의 용해도와 확산속도로 측정을 하게 됩니다.
기체투과는 고압측의 기체분자가 고무에 들어가서 용해된 다음, 그 기체 분자가 고무 중을 확산하여 고무를 통과하여, 마지막에 저압측에서 외부로 확산되어 고무에서 나가는 프로세스입니다.

부틸고무는 기체투과성이 낮은 고무원료로서 유명한데 공기주입식의 타이어의 인너튜브 혹은 인너라이너 등에 폭넓게 사용되고 있습니다. 최근에는 타이어에 질소가스 충전을 하는 경우가 있는데 이것은 부틸고무의 기체투과성이 낮은 성질에 그 기체 중에서도 질소가 더욱더 투과시키기 어렵다는 것을 이용한 것입니다.

실리콘고무는 기체투과성이 크다는 것이 큰 특징이며 매우 높은 투과계수를 보입니다.
기체투과성이 높을 뿐만 아니라 산소투과율에 대해 질소투과율은 약 50%, 탄소가스는 약 5배, 수증기는 약 60배의 높은 수치를 나타냅니다. 이러한 성질을 이용하여 가스의 분리, 농축 등에도 이용되고 있습니다.

원료고무 이외에 기체투과성을 작게 하기 위해서는 가교밀도를 높혀서 고무의 분자운동성을 작게 하는 것과 마이카 혹은 타르크와 같은 이방형태의 충진재를 다량으로 배합하면 큰 효과를 얻을 수 있습니다.